בסין נחתתי שבוע לפני פסטיבל ראש השנה, ההכנות לחג היו בעיצומן. כולם ניקו בקדחתנות את בתיהם, הבגדים תלויים בחוץ מכובסים, השמיכות מנוערות, האבק מוסר מכל פינה, הרחובות מטואטאים והכלים ממורקים. כולם מתכוננים לקבלת השנה החדשה. צפיתי בילדות שעמלו בקפידה על הכנת צמד קישוטים אותם יתלו בחזית הבית - הכל לובש חג לקראת השנה החדשה. הסתובבתי בשוק אותו פקדו סינים רבים וקנו "דברי חג": ממתקים, עוגות, בשר ופירות.

בערב החג עצמו הרגשתי כמי שנקלעה לסרט קולנוע. רקדנים מחופשים כדרקונים מפזזים בעיר בתהלוכות אינסופיות, השמים מוארים בזיקוקים מדהימים, מאות אלפי אמנים מופיעים ברחבי העיר בשירה, בתעלולי אקרובטיקה, בנגינה, בריקוד ובכל אמנות שניתן להעלות על הדעת. זאת היתה התרחשות צבעונית וקולנית שהתנפלה על חושיי. עיטרתי את חולצתי בסיכה אדומה כמנהג המקומיים וצפיתי בזיקוקים. האדמה רעדה, זיקוקים מכל מקום, מגגות ממרפסות, מחדרי מדרגות, מהכבישים, מהמדרכות. כל השמיים צבעוניים, כל האוויר בריח של אבק שריפה.

זכיתי לקיים סעודת ערב ראש השנה אצל משפחה מקומית חביבה אליה הוזמנתי. כל בני המשפחה קרובים ורחוקים התקבצו. עבור אלו שלא הצליחו להגיע שמרו מקום וצלחת סביב השולחן כדי להרגיש בחסרונם. שולחן החג היה גדוש ומקושט בפירות ובפרחים. ביחד עם שאר בני המשפחה מסביב שולחן נהנו מהכיסונים אותם עמלו מראש להכין.

הארוחה היא עשירה ביותר, ונדהמתי לראות מכמה מנות הורכבה. כל מנה סימלה דבר מה. המנה המרכזית היתה תרנגולת .היו זרעי לוטוס, המסמלים בנים זכרים למשפחה, אצות ים שחורות המסמלות שפע חומרי, שעועית כהה מיובשת, המסמלת הגשמה של אושר ושמחה וקני במבוק המסמלים משאלה שהכל יהיה טוב.

בסוף הארוחה ביחד עם הילדים קיבלתי מעטפה אדומה מלאה במזומנים. זה היה ראש השנה מיוחד שלא אשכח לעולם.שנת דרקון טובה לכולם!